Что такое патриотизм: эмоция или идеология? Если это чувство, то что составляет его основу: любовь или ненависть, гордость или стыд? Если идеология, то какова она — консервативная или революционная; на поддержку кого или чего она ориентирована: власти, нации, класса, государства или общества? В своей книге Владислав Аксенов на обширном материале XIX — начала XX века анализирует идейные дискуссии и эмоциональные регистры разных социальных групп, развязавших «войну патриотизмов» в попытках присвоить себе Отечество. В этой войне агрессивная патриотическая пропаганда конструировала образы внешних и внутренних врагов и подчиняла политику эмоциям, в результате чего такие абстрактные категории, как «национальная честь и достоинство», становились факторами международных отношений и толкали страны к мировой войне. Автор показывает всю противоречивость этого исторического феномена, цикличность патриотических дебатов и кризисы, к которым они приводят. Владислав Аксенов — доктор исторических наук, старший научный сотрудник Института российской истории РАН, автор множества работ по истории России рубежа XIX–XX веков.
Демонизация противника является важным направлением пропаганды, так как позволяет снять внутренние психологические барьеры, мешающие солдатам стрелять друг в друга.
В условиях самодержавной монархии, авторитарного правления глава государства со временем утрачивает чувство эмпатии, в лучшем случае становится обыкновенным циником, в худшем — приобретает психопатические черты, признаком которых является смех над горем чужих людей.
Невероятно ангажированная книга, которая пытается себя выдать за нечто объективное и нейтральное. На протяжении всего повествовани явно и неявно постулируется тезис о «кровавом царизме» и хороших революционерах. В конце концов, автор в эпилоге уже не сдерживает себя и прямо заявляет, что настоящие патриоты это революционеры/декабристы/народовольцы. То есть именно те, кто привел в итоге страну к краху и Гражданской войне. Увы, нейтрального изложения вы здесь не найдёте, а многие факты попросту искажены.