Оглавление

Пролог.

Он умер.

Без фанфар, без света в конце тоннеля, без слёз близких — просто щёлкнуло что-то в голове, и наступила тишина. А потом, почти сразу же, он оказался перед воротами.

На них было выгравировано:

«Оставь надежду, всяк сюда входящий».

Шрифт — готический, чуть кривоватый, как будто вырезал его слепой нацист под ЛСД.

Сами ворота были… ну, скажем так: IKEA бы такое точно не продавала. Кости, металл, души — всё, как положено в классике. И всё скрипит. Ад в антикварном стиле.

— Это шутка? — спросил он, сам не зная у кого.

Ответа не последовало, если не считать глухого рычания за спиной.

Он обернулся. Позади была пустота. Не философская — буквальная. Пустота, из которой несло запахом жжёной плоти, горячего асфальта и дешёвого фастфуда.

Он сделал шаг вперёд.

Глава 1. Грехи мясника

Первый круг был не таким уж и страшным.

Если ты, конечно, не боишься безнадёжности.

И запаха тухлого мяса.

Здесь стояли люди, по колено в чём-то вязком. Они не кричали — они стонали, как будто им поочерёдно читали лекции по бухгалтерии. Кто-то пытался выбраться, но каждый шаг только глубже втягивал их в серую массу.

— Добро пожаловать в секцию тех, кто врал себе, что «ничего страшного». — сказал проводник.

Он появился внезапно: костюм, шляпа, лицо как у контролёра в трамвае, который точно знает, что ты забыл билет.

— Кто они? — спросил парень.

— О, это те, кто всю жизнь делал дерьмо… но при этом убеждал себя, что они «не хуже других».

— Типа лицемеров?

— Хуже. Лицемер хотя бы знает, что он лицемер. А эти — они по-настоящему верили, что были хорошими.

Парень заметил одного мужчину, который безуспешно пытался вытереть с себя грязь банковской картой. На ней всё ещё был логотип элитного клуба.

— Ну, зато бонусные мили на адскую командировку, — пробормотал парень.

Проводник улыбнулся.

Так начинается путешествие.

Глава 2. Пожиратели страсти

Переход между кругами не был чётким. Скорее, это было ощущение — как будто температура души изменилась. Стало… липко. Воздух приобрёл сладковатый привкус — как у конфет, что пролежали в кармане несколько лет рядом с презервативом и старыми обидами.

— Что это? — спросил парень, смахивая с шеи нечто влажное и пульсирующее.

— Добро пожаловать во второй круг, — ответил проводник. — Здесь караются те, кто жил, ведомый нижним этажом собственного тела.