Оглавление

Пролог. С чего все началось?

Что я сейчас делаю? Пользуюсь передышкой, пока пересекаем Мраморное море. Наслаждаюсь природой на верхней палубе. И прихожу в себя после стресса, который пришлось пережить. Надеюсь, что дальше пойдет проще и без приключений. Во всяком случае, таких странных и неприятных, как начались после приезда в Стамбул.

Хотя вряд ли обойдется без приключений экспедиция, цель которой отыскать забытые тайны колдунов, основавших Атлантиду! Ой, это, кажется, секретная информация! Ну, тогда вот официальная версия: проводится картографирование регионов генетических мутаций планктона и мелких ракообразных по участкам Средиземного моря. По заказу… в общем, наш спонсор, согласно документам, известная нефтедобывающая фирма из Эмиратов. У нефтяников сейчас модно вкладывать деньги в экологические проекты. Так что вопросов эта легенда не вызывает.

Скажете, арендовать для экспедиции яхту класса люкс вроде бы не совсем обычно? Я бы согласилась. Но откуда у арабских шейхов что-то менее престижное, чем плавающий трехэтажный дворец с фонтанами и павлинами? Правда, павлинов на яхте нет. Зато есть солярий, бассейн, миниатюрная подводная лодка и отлично оборудованная лаборатория. А также сервер, который выполняет вычисления на уровне… на высоком уровне.

Простите, забыла представиться. Меня зовут Наташа. Наталья Радовна Станич. И работаю… точнее, на момент, когда заварилась эта история, была сотрудником института. Между прочим, доктор биологических наук, начальник лаборатории прикладной генетики. Никаких особых способностей, возможностей или достижений.

Насчет морды лица, как это называют мои лаборанты — нечего особенного. Не урод, но и не глянцевая фотомодель. Обычный очкарик. Закончила биофак, защитила кандидатскую, потом докторскую.

Жизнь шла однообразно: учеба, дом, работа… Даже с личными отношениями не сложилось. Не считая небольших «курортных» романов. Пытаюсь держаться в форме, в спортзал хожу регулярно… ну, насколько позволяет работа.

Сейчас у меня «в подчинении» очень странная команда. Из химика, механика и кибернетика. Высочайшей квалификации, но, скажем мягко, с подмоченной репутацией. Можно сказать, «в бегах». Роль лаборантов выполняют матросы. А командует нами настоящий… ой, опять секретная информация. Ну ладно, все равно эти записи для себя. Буду конспектировать, чтобы не забыть. Типа, вести дневник, а потом вставить в отчет по командировке.

Итак, с чего началась эта история? С того, что пришел вызов. В загранкомандировку. Дальние страны, море, приключения. Кто же от такого откажется? Правда, из-за этого стала мишенью для сплетен и косых взглядов всего института.

Или со дня отлета, когда произошли странные события, последовавшие за вызовом и приведшие к небольшой революции (точнее, дворцовому или военному перевороту) в отдельно взятом министерстве?

Или с того, как прилетела, наконец, в аэропорт Сабиха Гечкен? Вспоминаю свои ощущения. Немного страшно. Ведь предупреждали меня, что «дело нечисто» и «определенные силы не хотят этой поездки», и даже «может быть опасно». Но я все же еду с твердым намерением начать новую половую жизнь!

В голове пусто. Обрывки мечтаний, переживаний, безумных предположений и предчувствие, что вот-вот что-то случится. Рисую в уме предстоящие картины: от розово-пастельных до кроваво-красных. А вот того, что произошло, не ожидала совершенно. Итак, прилетела.

Глава 1. Прибытие в Стамбул

Сам полет почти не запомнила. Сказалась усталость после вылета, да и нервотрепка предыдущих недель. В аэропорту прилета чуть не заблудилась. Он оказался в разы покрупнее нашего. Кругом уже настроившиеся на курортный отдых туристы, семьи с детьми и без, одинокие охотницы за развлечениями и мужики, уже начинающие коситься по сторонам в поисках потенциальных подруг. Ну что ж, меня тоже ждут приключения!

Как говорится, накаркала. Приключения начались сразу же. На транспортной ленте не было моего багажа. Вообще! Все свои чемоданы разобрали, а моего не было! И что делать? Кому жаловаться? Меня же где-то встречать должны!

При мне только сумка с документами и ноутбуком, а еще телефон. Пришлось отправиться на выход, чтобы поискать кого-то, встречающих или службу информации.

Группу по встрече заметила сразу, как только ступила на эскалатор в холл. Сложно не рассмотреть двух амбалов в черных костюмах, держащих над головами плакат с твоим именем на двух языках. Ну, значит мне к ним. Хотя не очень они похожи на представителей международного института. Поправила очки и двинулась вниз. Вот только добраться не удалось.

Эскалатор резко остановился, и на толпу встречающих со всех сторон налетели охранники. Некоторые в форме работников аэропорта, размаивающие пистолетами, а часть в бронежилетах, вооруженные короткими автоматами.

Толпа на застопорившемся эскалаторе дружно рванула назад, зачем-то пригибаясь. И меня быстро вынесло обратно. Но успела заметить, что автоматчики отделили от толпы моих встречающих, повалили на пол и начали надевать наручники.

А потом к ним в сопровождении пары качков в штатском двинулся колоритный тип, с роскошными усами и генеральскими замашками.

Нет, я не поняла, это что сейчас было? Мне что-то сразу расхотелось куда-то ехать с «встречающими», которых с таким шумом вяжет полиция. Но что делать? Может быть, плюнуть на вещи (никуда они из аэропорта не денутся, в конце концов?) и отправиться в порт, где должна быть яхта? Точно, так и поступлю. Поблуждав по залам и коридорам в толпе таких же перепуганных туристов, оказалась возле какого-то служебного выхода. В который как раз ломанулась стайка бизнесменов с бейджиками — видимо, какая-то конференция.

Так, я на улице. Нужно куда-то двигаться. Можно отправиться на стоянку такси. А вот и она, рядышком. Но начитавшись туристических сайтов, каждый приезжий знает, что чем ближе к выходу — тем выше цены. Значит, нужно пройти чуть дальше и только потом брать такси. Но сначала позвонить маме, что все в порядке и добралась успешно. Чтобы не волновалась. Про чемоданы и непонятную «встречу» лучше не говорить. Интересно, сколько тут стоит роуминг и хватит ли у меня вообще денег на звонок?

На соединение денег хватило, так что, проговорив скороговоркой «мама-все-в-порядке-я-на-месте-потом-позвоню-роуминг-дорогой» и нажав отбой, начала высматривать такси. И совершено не ожидала такой подлянки, как мотороллер на тротуаре, пассажир которого на ходу выхватил у меня из рук телефон и скрылся в неизвестном направлении. Нет, но это ж надо! Ограбили в первый же момент! Хорошо, что домой позвонить успела! Нужно быть осторожнее.

Так что я крепче прижала локтем сумочку с ноутом и двинулась в поисках таксиста. Какие-то они все были усатые, страшные и не взывали доверия. Да еще и по-английски, скорее всего, не говорили.

Уже почти отчаявшись, заметила одного симпатичного, да еще и на хорошей машине, который скучал в сторонке.

— Поможете добраться в порт? — подскочила я к нему. — Где яхты, мне нужно очень! Сколько стоит?

— Порт? Наташа? — улыбнулся таксист.

— Да, Наташа, — удивилась я. — А вы меня ждете? Там что-то непонятное в холле произошло, меня не встретили! Как удачно, что я вас нашла! Поехали быстрее!

Таксист (или персональный водитель) оказался парнем вежливым. Даже открыл мне дверцу. Забравшись на заднее сидение, я немного расслабилась. И мы тронулись.

Ехали куда-то довольно долго. И вот показалось море! Оно мелькнуло за окном, потом исчезло, снова появилось. Какие-то корабли, краны и все такое. Наверное, мы приближаемся к порту. А ведь порт-то огромный! Как же найти нужную яхту? Видимо, необходимо обратиться в администрацию. Или полицию? Впрочем, о чем это я, водитель же отвезет меня прямо на яхту.

— Эй, мы едем на яхту? Долго еще? Скоро приедем?

Таксист повел себя как-то непонятно. Сжал руль, наклонился вперед и увеличил скорость. Какой-то странный. Или я что-то не так сказала?

— Эй, — заорала ему в ухо, — куда мы? Остановитесь!

Но тот крутил баранку, поджав губы. А места становились все глуше –заборы, сараи, ангары. Типичная промзона. И вдруг машина затормозила. Я огляделась. Яхт не было. Был тупик, а рядом — рельсы заброшенной железной дороги, какие-то гаражи или сараи. Что происходит?

— Эй, что за дела, — испуганно прижала к себе сумку с ноутом, — Куда мы приехали? Мне на яхту!

— Ты Наташа, — прорычал водила. — Люблю Наташу! Будешь моя!

— Что? Ты вообще кто такой? А ну, вези меня обратно! И выпусти меня сейчас же!

Таксист выскочил наружу, мигом обежал машину вокруг и распахнул дверцу. От привлекательной мордашки не осталось и следа, точно маньяк какой-то. Но как только наклонился вовнутрь, получил удар каблуком в глаз, взвыл и ухватился за ушибленное место. А я выскочила из машины и бросилась в обратную сторону.

Так, что делать? Психологи советуют громче кричать и бежать в людное место. Ага, и кому тут орать, и в какой стороне люди? Мы минут десять кружили по закоулкам и что-то никого не встретили! Защищаться от маньяка, пользуясь приемами каратэ? В кино это получается. Но, увы, не в реале. Тем более, если противник неадекватен. У него значительно понижен болевой порог, он просто не замечает слабых ударов. Его нужно вырубить или сломать ногу, чтобы остановить. Женщине такое сделать не просто — разве что захватить и бросить через спину. Или поймать руку и провести болевой на локоть. Или врезать по голени, и пока противник хромает, попытаться удрать.

Но это все возможно только в теории. На практике свалить здорового мужика, к тому же полностью слетевшего с катушек, можно лишь случайно. И даже думать в такой ситуации нельзя — нужно действовать. Поэтому я рванула с высокого старта вдоль этих сараев-ангаров.

И тут — о, счастье! — мне улыбнулась удача. Как сперва показалось. Из-за угла внезапно появились две человеческие фигуры. Я бросилась к ним… и чуть не споткнулась, попытавшись затормозить. Если водила был почти моего роста и весовой категории, то навстречу двигались настоящие монстры. Первым шел приземистый широкоплечий латинос с такой свирепой мордой, что висящий на поясе тесак даже не особо добавлял ужаса. Второй — вообще чудище. Я не такая уж дюймовочка — 175 см, и это без каблуков. А этот шкаф возвышался надо мной на голову. Он просто сделал широкий шаг и оказался рядом, подхватив на лету.

— Э… здрасьте. Там, за мной, какой-то ненормальный, таксист. Он за мной гонится…

— Наташа? — спросил коренастый латинос.

— Да, — удивленно ответила я. Черт побери, как они все угадывают мое имя?

— Документ? — повторил коренастый, оглядывая меня оценивающе. Знакомый взгляд, как будто тебя раздевают и начинают вертеть, представляя в разных позах.

— Э… паспорт есть, — сказала я, роясь в сумочке. В этот момент длинный просто перегнулся через меня, выхватил документ из рук и сунул себе в карман.

— Пойдешь со мной, — рявкнул гигант. — Разберемся. Для начала поживешь в общежитии. Условия для девочек одинаковые, будешь хорошо работать — переведем в элиту, заработаешь много денег, вернешься домой честной и богатой женщиной. А пока… и он крепко ухватил меня за руку повыше локтя.

За всеми этими разговорами я почти забыла про странного водилу. А тот остановился метрах в пяти, сжимая в руке самый настоящий кинжал. Но коренастый страшила, не обращая внимания на холодное оружие в руке таксиста, молнией рванул вперед и врезал тому в челюсть. Не поняла, как у того вообще голова на месте осталась. А потом латинос ухватил отключившуюся тушку за ворот и поволок к нам.

Я слабо дернулась, но это было все равно, что пытаться вырваться из слесарных тисков. Здоровяк даже не обращал на мои усилия внимания. Он смотрел на таксиста, которого коренастый с неожиданной силой приподнял и встряхнул.

— Ну что, Ахмет? Кого ты к нам привез?

— Она хотела сюда! Сказала, в нужно в порт! — залепетал таксист, безумно оглядываясь по сторонам. — Она назвалась, Наташа! Приехала работать, я привез в лучший бордель!

— Зачем ты привез ее в наш район, Ахмет? Ты знал, что мы сами ищем своих Наташ, не берем с улицы. Зачем ты ее сюда привез? Отвечай, Ахмет, ты ведь не первый раз здесь? Ты знаешь, что мы сейчас с тобой сделаем вот этим ножиком?

Коренастый медленно потянул из ножен настоящий меч — точнее, мачете, зловеще блеснувшее на солнышке. Я снова попыталась вырваться. И опять без малейшего результата.

— Не дергайся, — почти добродушно протянул здоровяк. — Сейчас Хорхе его немножко порежет, он споет нам песенку, а потом поедем к нам. У нас хорошо, будешь работать. У нас Наташи много зарабатывают, не обидим. И кстати, ты мне нравишься. Можешь считать, тебе повезло. Сейчас мы с тобой немного отдохнем, покажешь, что умеешь. А потом подыщем для тебя местечко.

Блин, Наташа! До меня, наконец, дошло. Тут же Наташами русских проституток называют! Черт побери, вот повезло с имечком! Угодила прямиком в бордель. А это двое сутенеров, на которых мне придется трудиться, не сдвигая ног. А для начала еще и отработать «субботник» с этим амбалом, а то и обеими сразу. Причем бесплатно! И что обидно, парень вроде приятный и пахнет от него неплохо. Но бандит и есть бандит. Значит, нужно рвать когти, пока не стало поздно.

Но от бандюганов так просто не удерешь, они тут все знают. Значит, что нужно делать? Правильно, враг моего врага — мой друг! А мне что-то не верится, что этот водила так просто сдастся. Важно не упустить момент.

И действительно, хлипкий и сдавшийся вроде бы таксист вдруг извернулся и врезал ногой по руке коротышка — Хорхе, кажется. Что-то блеснуло и загремело по земле. Время!

Размахнулась дорогим, крутым и очень важным для меня лаптопом и врезала амбалу по голени. Надкостница — одна из самых болезненных точек, так что любой отвлечется и согнется. А обратным ходом изо всех сил зарядила здоровяку по челюсти. Ему резко стало не до меня, он ухватился за скулу, удивленно глядя на меня затуманившимся взглядом. И медленно опустился на колено. А я бросилась на землю и перекатом (слава богу, что тут не заасфальтировано!) подкатилась под ноги дерущимся. И ухватила то, что гремело по земле. Ну ничего себе, кинжальчик!

Два этих клоуна как раз вошли в клинч и перешли к борьбе в партере. Коренастый прижал таксиста к земле и методично лупил по печени. Эх, жаль ноут, но нужно что-то решать. И обрушила лаптоп на затылок коротышки. А затем еще раз. Потому что с первого раза крепыш только удивленно поднял голову. После второго удара Хорхе медленно начал заваливаться на бок, а я пнула таксиста по ребрам, чтобы привлечь внимание. И ухватила за ворот.

— Бежим! Быстро, пока эти амбалы не очухались!

— Стой, дура, — заорал здоровяк, тряся головой и поднимаясь с земли. А рядом с ужасно злым лицом вставал Хорхе. Но мы с таксистом уже мчались к машине. Оба бандита бежали следом, но, на счастье, пока медленно. Здоровяк прихрамывал и держался за челюсть. А Хорхе пошатывался и двигался зигзагом. Каким бы крепким ни был череп, корпус лаптопа оказался прочнее. Я влетела на пассажирское сидение, водила прыгнул за руль и газанул.

Повороты так и мелькали, а водила настороженно косился на кинжал, который я на всякий случай прижала к его шее. Черт знает, что у него на уме. Наконец выскочили из промзоны на цивилизованную улицу. Я отвлеклась на вид за окном всего на секунду, и машина резко вильнула.

Временный союзник выскочил на ходу. Еле успела перехватить руль. В зеркало заднего вида заметила, как липовый таксист покатился по асфальту. Потом вскочил и, прихрамывая, ранул куда-то в сторону. А мне оставалось держать руль и постараться врезаться во что-то подешевле и помягче. Почти удалось — машина влетела в какие-то кусты и заглохла.

На полном автомате выбралась и бросилась куда-то в сторону. И только свернув пару раз и услышав за спиной характерное завывание полицейских сирен, вспомнила про лаптоп и кинжал, которые остались на сидении. С моими отпечатками на них. Ну и черт с ним, со всем этим добром. К черту командировку, к черту море, к черту яхты. В консульство — и домой!

И рванула пешком подальше от места аварии. Только, похоже, не в том направлении.

Стоп, а куда я бегу? Может, остановиться и податься в полицию? И что я им расскажу? Что моих встречающих арестовал спецназ в аэропорту, что у меня украли телефон, что уехала на частнике, привезли к бандитам и хотели продать в бордель, как подралась с сутенерами, угнала автомобиль, угрожала водителю ножом, а потом эту машину разбила? Отличная тема для беседы в полиции!

Значит, туда идти не стоит. И единственное место, где мне смогут помочь, это консульство. Но как туда добраться? Залезла в кошелек. Наша валюта здесь явно не годится. А вот с карточки можно снять деньги. Но где найти банкомат? Нужно у кого-то спросить. У кого? У людей!

Радом было какое-то заведение. Что-то вроде кафе, но сидят одни мужики, почти все с усами. Пьют чай, играют в домино. И смотрят на меня, как на дуру.

Нет уж, что-то не хочется туда идти. Вон ребятишки мяч гоняют, они точно могут знать, где тут что.

— Эй, привет! — как можно доброжелательнее обратилась я к ближайшему чумазому пареньку. — Где тут банкомат?

Тот глянул на меня, радостно улыбнулся и что-то залопотал.

— Банкомат? Карточка? Где? — вытащила я из кошелька карточку и повертела у него перед носом.

Малец залопотал еще быстрее, замахал руками во все стороны сразу и громко что-то крикнул играющим в футбол товарищам. Через секунду меня окружила целая толпа и куда-то поволокла. И все шло отлично, пока у меня вдруг не рванули из рук кредитку и кошелек, и два сорванца дунули в ближайшую подворотню. А остальные вцепились в остатки моего костюма, все с тем же радостным смехом мешая мне сделать хоть шаг за воришками. Все-таки попыталась и догнать, но каблук зацепился за булыжник, нога подвернулась, и я грохнулась на землю.

Вот теперь все! У меня не осталось ровно ни-че-го. Ни денег, ни кредитки, ни документов, ни обуви. Да еще и костюм порвался и запачкался. Всё! Хватит приключений. Мне нужно в консульство, а оттуда — домой. Черт, что же происходит? Целая цепь нелепых совпадений. Но как такое может случиться? Ладно, потом разберемся, уже дома.

Жалко, что все закончилось, даже не начавшись. Но, похоже, делать нечего.

Сейчас нужно сесть и продумать план действий. Мне требуется добраться до консульства. А где его искать? Ах да, у меня же осталась сумка, в которой есть кармашек. А в нем необходимые бумаги, включая памятку для туристов, с номерами телефонов и адресами служб, куда следует обращаться в крайнем случае. Точно, вот она! Отлично, адрес есть. И даже карта. Вот только осталось понять, где на этой схеме я, в какой стороне север и как добраться до нужной точки.

Поднялась и оглядела себя. М-да, душераздирающее зрелище, как справедливо утверждал герой известного мультика. Мятая одежда, штанина порвана, все в грязи. Не удивительно, что местные на меня так странно смотрят. Итак, что нужно, прежде всего? Привести себя в порядок. Для этого требуется вода — например, какой-нибудь фонтан, или арык, или что тут у них есть. Затем потихоньку выйти в центр и добраться до консульства. Идти буду… ну, допустим, на запад. Или на север. В общем, в сторону солнца. Сейчас уже, наверное, послеобеденное время. Часы-то умчались на быстром мотороллере вместе с телефоном! Так и знала, что не к добру эта привычка носить всю технику в одном гаджете.

Приободрившись, отправилась в выбранном направлении. То есть наугад. По пути пытаясь безуспешно оттереть приставшую к когда-то дорогому костюму грязь.

А потом начало везти. Калитка в одном из заборов была открыта, а на веревке висели вещи. И они были не только сухие, но чистые и совершенно «местного» вида. За аборигенку не сойду, но хоть чистенько будет. А свой костюм оставлю хозяйке — отстирает и продаст.

Так, с одеждой вопрос решен. Теперь нужно разобраться с деньгами. И я только сейчас вспомнила маму. Вот ведь мудрая женщина! Помнит суровые времена СССР. Почти силой заставила меня пришить потайной карманчик с внутренней стороны бюстгальтера. И засунуть в него на самый крайний случай пару сотен евро, домашний «аварийный запас». Теперь — вперед! И более уверенно двинулась по узким улочкам.

Да, теперь — точно домой!

Хотя, конечно, очень жалко того, что так и не случилось…

Такси рискнула остановить, просто махнув рукой.

Решила не садиться на заднее сидение, а по домашней привычке уселась рядом с водителем. Даже удалось объяснить, куда мне нужно. Кажется, тут не принято так себя вести, таксист странно на меня поглядывал. И что-то болтал всю дорогу. А потом наклонился ближе и прошептал:

— Леди, осторожнее с полицией. Вас показывают по всем каналам, но я им не верю. Давно работаю таксистом, умею разбираться в людях. Наверное, Вас хочет подставить служба безопасности. Постарайтесь не попасться. Высажу в квартале от консульства. Удачи вам!

На пару минут потеряла дар речи. Но ухитрилась пробормотать «спасибо» и вышла из машины. А потом автоматически прошла еще полквартала, пока не показался скверик перед входом в консульство.

Что значит «показывают по всем каналам»? Что значит «подставляет служба безопасности»?? Что значит «постарайтесь не попасться»??? И вообще, при чем тут СБ, я же просто в командировке!!!

Но если обдумать то, что произошло перед отъездом, все становится понятным. Конечно же, нет никакой командировки, никакой яхты и никакой гарантированной оплаты по высшему тарифу. Их не бывает. И вообще ничего нет. Есть дурочка, которую решили назначить террористкой! И посадили в самолет, по дороге подложив взрывчатку в сумку! Ну конечно же, не бывает таких выгодных условий для обычного доктора биологических наук! Боже, какая же я дура!

Так, жалеть себя буду позже. Что делать сейчас? Идти в консульство? А если это провокация наших безопасников? Тогда меня выдадут местным и посадят в тюрьму. Но это в лучшем случае. Скорее всего, расстреляют за терроризм. Или тут вешают?

Можно сдаться местным, тогда сразу посадят в тюрьму и расстреляют. Или все-таки повесят? Нужно бы выяснить, только Гугла под рукой нет. Впрочем, скоро сама узнаю.

Сидела на скамейке, закутавшись в полупрозрачную шаль и нацепив очки. Боже, как тут полиция вообще работает? Если женщины все закутаны с головы до глаз, а то и больше? И если даже на права и паспорт тут фотографируются в парандже (или как она тут называется)?

Впрочем, сейчас мне это на руку. Можно спокойно сидеть и осматривать окрестности. И подмечать то, чего без предупреждения таксиста никогда бы не заметила. Например, троих полицейских, которые не спеша гуляют по скверу, держась рядом с главным входом. Часовых с автоматами с той стороны калитки (кстати, закрытой). Крепких парней в штатском, которые сидят на местах, время от времени поднося часы ко рту и что-то им выговаривая. И, наконец, двух амбалов, похожих на моих «встречающих» из аэропорта. И подозрительного японского туриста, который крутится тут же.

Почему подозрительного? А вы часто видели солидного, представительного японского турист средних лет, который путешествует не в составе группы, не с фотокамерой или другим гаджетом наперевес и без улыбки на 34 зуба, приклеенной к физиономии?

В общем, японец вел себя странно. Он ходил туда-сюда перед воротами, потом вдруг сел на травке, скрестив ноги (чуть ли не в позе лотоса), затем опять принялся бродить. Внезапно остановился и пристально посмотрел в мою сторону.

После этого чуть ли не бегом бросился к одному из здоровяков в костюме, и выхватил у него планшет. Затем начал лихорадочно листать что-то, поглядывая в мою сторону. Мне такое внимание не понравилось. Перевела взгляд на скамейку, стоящую дальше всего от ворот. Увиденное понравилось еще меньше.

На ней сидел, развалившись, тот самый усатый тип, что командовал захватом моих встречающих (нет, это точно вон те два громилы!) в аэропорту. Он пристально смотрел в сторону консульства, переговариваясь со своими часами. Нет, с виду он был очень даже ничего, но что-то не так. Вот прямо запах от него исходил «Службы Безопасности». Так что, на всякий случай, поднялась и направилась в ближайший переулок. Свернув за угол, побежала. А за мной увязался японский турист.

Глава 2. Тернистая дорога к яхте

Конечно, я совершила глупость, когда побежала. Бегущий человек привлекает внимание. Тем более женщина.

И, разумеется, привлекла. В том числе внимание старых знакомых, которых успела завести за это время. Взвизгнули тормоза, из здоровенного Мерседеса-кубика выскочили крепыш-латинист и гигант-сутенер. Вряд ли приехали воздухом подышать! Так что резко повернула и рванула в переулок. И поднажала изо всех сил, слыша сзади усиливающийся грохот армейских ботинок одного из преследователей.

Снова поворот, еще один — и впереди стоят три девчушки в полицейской форме! Мирно пьют кофе, едят шаурму. Решать, что лучше, в полицию или в бордель, было некогда. Потому что, не успев затормозить, врезалась в эту троицу. И свалила одну на землю.

Оглянувшись, увидела странную картину: двое бандитов из «мерса» cцепились с амбалами-встречающими, а японский турист мчался к кому-то из них на помощь. Но полюбоваться не дали. Ухватили за плечи, защелкнули наручники и затянули в полицейский участок. Оказалось, вооруженные девчушки стояли возле самого входа. А в дверях заняла оборону целая толпа. Даже стрелять, кажется, начали. Видимо, от страха. Надеюсь, в воздух.

Внутри участка посадили на стул, пристегнули наручником и оставили в покое. Ну что ж, можно сказать, влипла окончательно. По самые гланды. И те скоро зальют бетоном. Но все-таки интересно, вешают тут или расстреливают?

Когда шум за дверью поутих, в проходе возник японский турист. Хотел пройти в участок. Разумеется, его не пустили. Попытался протиснуться бочком, но его развернули и выпихнули за дверь. Но стоило полицейским отойти внутрь, как турист снова возник: на этот раз в окне!

К нему грозно двинулись три стража порядка, японец поклонился и… прекрасный маэ-гири в грудину снес одного из полицейских. Затем маваши в прыжке — и второй валяется на полу, а третий отпрыгивает назад, лихорадочно доставая из кобуры пистолет. Остальные тоже ощетинились стволами. А турист поднял руки и вежливо поклонился.

На японского хулигана тут же нацепили наручники и под усиленной охраной отправили в дальний угол, где решеткой отделена клетка для задержанных — ну, точно, как «обезьянник» в наших ментовках. При этом странный турист, не отрываясь, смотрел в мою сторону и подавал какие-то знаки. Увы, непонятные. Да и не присматривалась специально: подумаешь, очередной сумасшедший за сегодня. Напасть на полицию, чтобы посадили в клетку? Точно, псих.

Какое-то время никто не подходил, даже заскучала. Зато отдохнула после утреннего забега. А потом подошли сразу трое: два высоченных парня и девчушка, которую неосторожно сбила с ног. При этом мужчины многозначительно поигрывали дубинками, но бить по почкам почему-то не стали. А начали задавать вопросы на туземном турецком языке. Единственное слово, которое поняла — «Паспорт».

— Нет паспорта, — вздохнула с грустью. — Совсем нет. Но есть командировочное предписание!

И протянула последнюю бумажку, которая связывала с реальностью.

Полицейские попытались читать (даже пару раз перевернули вверх ногами), затем отстегнули от стойки и повели в противоположный угол. Оказалось, там сидит следователь. Во всяком случае, так гласила табличка «Детектив». Точнее, «Det. Beckett». А за столом сидела девчушка и улыбалась. Наверное, это у них считается смешным задержать командированного иностранца без документов за нападение на полицию!

Слава богу, следователь понимала по-английски. Я даже попыталась что-то рассказывать: что сегодня прилетела, что у меня украли телефон и паспорт (про ноутбук даже не стала заикаться), что бежала от бандитов и случайно врезалась в полицейскую… «Дет. Бекетт» слушала, кивала и не верила ни единому слову. Впрочем, ее винить нельзя — сама бы в такую чушь не поверила. А потом на средине разговора вздохнула и приветливо помахала кому-то за моей спиной. Невольно оглянулась… и обмерла.

В полицейский участок, улыбаясь, входил знакомый бандит. Тот, что повыше. Его здесь знали: приветствовали, здоровались за руку, хлопали по плечу. А «детектив Бекетт» расцвела от счастья, увидев уголовную физиономию. Этот гад, подойдя к столу, заговорил со следовательшей на турецком. А когда, пару раз махнув в мою сторону, вынул из кармана МОЙ паспорт, все стало понятно. Полиция заодно с сутенерами! И сейчас меня продадут (здоровяк достал из кошелька стопку купюр и вложил их в руку засмущавшейся «Beckett») в рабство.

Конечно, его история выглядит убедительнее. Девочка сбежала из борделя, не отработав положенной суммы. Документы (и договор на работу) остались у бандитов. Хотела удрать из страны через консульство. Теперь меня запрут в комнате и заставят «отрабатывать». Ну ладно, хоть не расстреляют. А насчет «поработать» — так они еще пожалеют! Мне бы только из околотка этого выбраться, а там посмотрим!

Когда здоровяк ухватил за плечо и повел на улицу, почти не сопротивлялась. Вот только пусть отсюда выведет — крупно пожалеет!

На выходе неожиданно догнала та самая детектив. У меня мелькнула слабая надежда на счастливый финал, но та отдала командировочное и захотела сделать совместное селфи! Интересно, что этот тип про меня наговорил?

Тем временем в полицейском участке вновь начался переполох. Через секунду из окна выскочил японский турист и рванул за угол. Что это с ним?

Но тут резко стало не до него. Здоровяк втолкнул меня в машину (тот же шикарный мерс), где уже сидел мрачный латинос.

Запихнули на заднее сидение. И не успела локтем, как следует, дать по ребрам кому-нибудь, чтобы выразить возмущение, почувствовала укол в бедро.

— Отдохни немного, — ухмыльнулся коротышка. — А то слишком шустрая!

Перед глазами поплыло, двигаться расхотелось.

***

Но даже поспать толком не дали. Как только отъехали от участка и повернули за угол, меня с силой швырнуло на спинку переднего сидения. Раздался характерный звук сминающегося металла. Два бандюгана моментально рванули наружу. А может, это мне только показалось, под действием наркоты. Снаружи послышались хлопки и удары. Потихоньку сползла с сидения и выбралась из машины. Краем глаза заметила, что бандиты сцепились с ребятами в черных костюмах. Как могучий тигр (то есть на четвереньках), быстро-быстро перебирая всеми четырьмя, рванула к ближайшему зданию. А там, опираясь на стенку, завернула в подворотню.

И тут рядом возник японский турист. Смутно видела, как он достал из кармана пиджака что-то, блеснувшее на солнце. Опять убийца с ножом? Как же надоели! Очень хотелось дать этому гаду в глаз, пока не зарезал, но руки уже не поднимались. А потом ощутила укол в шею, и зрение отключилось. Только кожная чувствительность. Поэтому определила, что подняли на руки и понесли. Хм, а не такой уж он хилый, этот японец. Но какого черта ко мне привязался? Еще один маньяк? У них тут что, слет потрошителей по обмену опытом проходит, а меня тренировочной мишенью назначили? Не самое дикое объяснение происходящего.

Но делать нечего. Пошевелиться не могу категорически, только слушаю. Вот куда-то понесли. Минут пять болталась на чьих-то руках, если не отказало чувство времени. Уложили на твердое, вроде асфальта. Рядом зарычал двигатель. Снова подняли и переложили на лежанку помягче. Хлопнула дверца, машина загудела тише и ложе начало покачиваться. Куда-то везут. Возможно, в ближайший лес. Ну, хорошо еще, что не в багажнике и не в разных мешках. Хотя, похоже, идет к этому.

Движение прекратилось, почувствовала чье-то дыхание. Надо мной кто-то склонился. Затем снова кольнуло в шею, перед глазами появилась картинка. Кто бы сомневался, что это все тот же японец? Черт, ну почему так голова кружится?

— Мадам Станиш? Натари? — с акцентом переврал фамилию японец. Моргните, если слышите! Простите, при волнении у меня проявляется акцент!

А почему бы нет? Моргнула. Потом еще пару раз. А подумав, еще парочку. Японец выглядел странно. Сейчас все выскажу! Кажется, он прочитал по взгляду мои мысли, потому заторопился.

— Я на короткое время нейтраризовал действие наркотика. Сейчас сделаю, чтобы вы могли двигаться и говорить. Но уморяю, не кричите! Нужно попасть на яхту, но в порту усилили охрану. «Царица Египта» пришвартована в конце пирса, требуется осторожно пробраться мимо полиции. Мы с трудом сумели Вас найти, и нельзя попасться последний момент. Вы меня поняри? Не будете кричать и убегать? Прошу Вас, очень не хочется снова попадать в полицию, разыскивая Вас по всему городу! Моргните!

Тупо смотрю на него, пытаясь понять услышанное. Что за акцент? Ах да, у них же буквы «л» нет. Впрочем, привыкнуть несложно. Но «Царица Египта»? Это же то самое судно, которое указано в документах! Значит, японец — оттуда? Неужели, наконец, хоть куда-то доберусь? Быстро-быстро заморгала. А иглоукалыватель вздохнул и выдернул откуда-то из-за моего уха длинную тонкую иглу.

— Ай! Больно же!

— Тише, пожалуйста, — приложил палец к губам неожиданный спаситель. — Сейчас еще пару иголок, и восстановятся двигатерьные функции. Сможете идти?

— А я знаю? — удивилась шепотом. — Чем вы меня накачали?

— Это акупунктура, я не применяю химических средств. А вот друзья, которые забрали Вас…

— К черту таких друзей! Это бандиты, они на меня напали!

— Странно, в полиции они рассказывали, что вы руководитель какого-то крупного предприятия, прибыли к ним с инспекцией. И были убедительны!

— Ладно, потом расскажете! Включайте меня, проверим!

Японец, как фокусник, быстро выдернул из меня не пару, а штук пять иголок. Здоровенных, между прочим. И я обрела возможность двигаться.

— Кстати, Наталья, — буркнула я. — Хотя Вы, кажется, уже знаете. А Вы кто?

— Простите, не успел представиться, — поклонился японец, ухитряясь не подниматься с колен. — Ватанабэ, Акиро Ватанабэ, Ваш специалист по электронике.

— Мой… кто?

— Работаю в Вашей лаборатории генетического анализа, — снова поклонился тот и выдернул из меня еще пару иголок. — А теперь аккуратно попытайтесь подвигать руками и ногами. В голове не кружится? Перед глазами не двоится? Сколько пальцев?

Пошевелила руками, села и потрясла головой.

— Немного мутит, но идти могу. Куда, говорите, идем? На яхту или в лабораторию?

— В лабораторию. Это на яхте. Но нужно подобраться к крайнему пирсу, а кругом полиция. Им сообщили, что Вы опасный террорист, поэтому соблюдайте осторожность. Сегодня все очень боятся смертников, стреляют без предупреждения и только потом разбираются. Так что прошу прощения, необходимо соблюдать тишину!

— Но если я террористка, почему меня отпустили из полиции?

— Это рядовой участок, им такие сведения не предоставляют. А порт патрулирует спецназ. Наши конкуренты знают, что Вы попытаетесь попасть на яхту. И приняли меры.

— То есть нас караулит полицейский спецназ?

— Только на территории порта и на подходах к пирсу. Сам пирс перекрыт военными. Десантная часть, усиленная группой специального назначения. Но это как раз не страшно, от края пирса я смогу вызвать помощь, там мы пройдем без труда. Если, конечно, не появится сам Хасан Абдулла, начальник службы безопасности с личными телохранителями. Поэтому необходимо действовать быстро.

— Океюшки, пошли. Но не понимаю, что изменится, когда мы попадем на яхту. Разве спецназ и полиция не смогут войти следом?

— Не смогут. Яхта имеет право экстерриториальности. Взойти на борт можно только по письменному разрешению самого эмира. Иначе это воспримут как недружеский жест и объявление войны всем Арабским Эмиратам. Местное правительство предупреждено, нарушить правила никто не посмеет. Даже Хасан Абдулла. Готовы? Идем!

И японец, пригнувшись, двинулся вдоль ряда контейнеров. Мне пришлось поспешить следом. Конечно, ничего толком не прояснилось — но появились два знакомых слова — яхта «Царица Египта», упоминавшаяся в документах и «лаборатория». Ага. И подчиненный, который буквально втыкает в начальника шпильки с первой минуты знакомства. Правда, еще и таскает на руках.

— А на машине не могли ближе подъехать?

— Нет, к сожалению. Это оказалась очень современная машина. Когда вошла в поле глушения, которое установили военные, не смогла двигаться дальше.

— Оказалась? Это арендованная машина?

— Нет. Пришлось ее украсть. Я разбираюсь в современной автосигнализации. Мне показалось, это хорошая идея. Мне нет прощения, — на ходу поклонился «специалист по электронике», не останавливаясь ни на секунду.

Хм, хороший у меня инженер. Вот будет хохма, когда вся команда такой окажется! Сложно придется «руководить» (в тот момент даже не подозревала, насколько точна моя интуиция).

И тут «инженер» так резко остановился, что с разгона врезалась в него головой. Хорошо еще, что в мягкую часть. А затем, не глядя, ухватил за плечо и пригнул к земле. Возмутиться не успела, услышав неторопливые, но очень отчетливые шаги. Похоже, кто-то обут в ботинки или сапоги. И не один, а трое, как минимум. Потом послышался и ленивый разговор. Понятно, патруль неторопливо обходит вверенный участок. Сейчас пройдет мимо, и можно проскакивать дальше.

Остановившись и переждав пару минут, наконец увидели воду. Точнее длинный причал, или пирс, или как он там по-морскому. А в конце него… и ЭТО называется ЯХТА??? Да это прогулочный пароход, побольше тех, что по Днепру народ катает! Белоснежный лайнер, вытянутый навстречу движению, сверкающий позолотой и стеклами, с кучей антенн на мачтах!

Вот только пирс перегорожен блокпостами из мешков с песком, из-за которых зловеще торчат стволы пулеметов. Что-то похожее на MG 42, если правильно помню уроки военной подготовки. Да и ребята за мешками — не чета расслабленным на солнышке полицейским. Один за пулеметом, второй отдыхает рядом, третий вроде как спит. Знаем мы этот военный сон! Профи сперва на звук выстрелит (и попадет!), а потом уже проснется. И таких блокпостов нужно пройти три! Не знаю, как там мой «инженер», а я на ниндзю не тяну. Или нам вынесут пропуск, и мы спокойно пройдем? С надеждой посмотрела на своего проводника. И надежда растаяла.

Японец уселся в позу лотоса, положил руки ладонями вверх на колени и замер!

— Эй, что дальше делаем, — толкнула его локтем.

— Пытаюсь мысленно связаться с яхтой, чтобы пришла помощь.

— А по телефону нельзя?

— У них стоит глушение радиосигналов. Я видел специальную антенну на пункте пропуска. Телефоны и рации не работают на территории всего порта.

Ага. Связь не работает. Высунуться и покричать, как понимаю, тоже не вариант. А мой проводник сейчас выйдет в астрал и свяжется с.… Тьфу, бред какой-то! А если и сумеет (поверим на минутку в телепатию), то кто сможет вот так просто пройти сквозь военный лагерь? Нужно действовать самостоятельно! Пустить солнечный зайчик в окно яхты при помощи зеркальца? Сейчас попробую, косметичка-то с собой!

Через пару минут идея с зеркальцем уже не казалась такой гениальной. Как только поймала солнышко и направила веселенький зайчик в окна наверху корабля (не получается назвать эту громадину яхтой!), десантники внезапно зашевелились. Да еще как зашевелились! Спящие проснулись и откатились за наваленные рядом мешки. Дежурная смена начала щелкать чем-то, похожим на замки от патронных ящиков. А бодрствующая дружно развернула пулеметы в одну сторону: нашу! И передернули затворы. Честно говоря, в низу живота стало очень неуютно. Этот звук, да вместе с направленным на тебя оружием, кого хочешь заставит прижаться к земле и замереть!

Черт, как же я забыла: любой солнечный зайчик воспринимается как отражение от оптики и угрозу снайпера. И у военных есть приборы, которые такие блики отслеживают! И они меня засекли.

Насколько помню тактику борьбы со снайперами, их засекают и уничтожают из пулемета. Да, мы с инженером спрятались за какими-то контейнерами. Значит, нас не видно. Возможно, даже в тепловизор не рассмотрят. Но только пулеметная крупнокалиберная пуля пробивает даже бетонный лестничный пролет. Не то что какие-то контейнеры неизвестно с чем. Так что стоит военным запаниковать, да в три ствола, от нас тут мало что останется. Разве что ДНК-анализ получившегося фарша смогут провести, если наши кусочки не сильно перемешаются.

Или они свяжутся с полицией и та… но они же все глушат? Впрочем, может остаться запасная частота. Да, сотворила глупость. Но нужно же что-то делать, а не сидеть, как йог на гвоздях! Взглянув по сторонам, заметила несколько фуражек через пару рядов о нас. С той стороны приближался полицейский патруль. Медленно, неторопливо, неотвратимо. А мой «инженер» сидит в позе медитирующего Будды. И даже улыбается. Весело ему, блин!

Что делать? Растолкать спасителя? Отползать и прятаться? Поднять руки и сдаться военным? Быстро-быстро побежать в сторону яхты мимо оторопевших десантников? Последний вариант точно бредовый. Если это элита, они начнут стрелять на первое же движение. Да и сдаться им не получится. Все же спрятаться и оставить японца полиции? Остается растолкать моего йога.

Но это оказалось не просто. Японец не реагировал. Ни на толчки, ни на щипки, ни на оплеуху. Дьявол! Да еще и со стороны причала начали раздаваться команды. Переползла чуть дальше и выглянула в щель между контейнерами. Так, теперь точно все пропало! Трое бойцов в бронежилетах и разгрузках, увешанные оружием, сильно пригнувшись, двигались в нашу сторону. А из-за мешков их страховали пулеметчики.

Выхода не было, поэтому сделала то, что само пришло в голову. Согнула ноги по-турецки, села напротив японца и положила руки поверх его ладошек. И закрыла глаза.

Интересно все же устроен человек. В момент, когда спасения ждать не откуда, а с двух сторон приближаются поисковые партии, встреча с которыми ничего хорошего не сулит, полностью успокоилась. Перед мысленным взглядом возникла наша парочка. Видела ее как будто чуть сверху. Сидим так дружненько, за ручки держимся. А если выше подняться? Круг зрения расширился, теперь были видны десантники, прижавшиеся с другой стороны к контейнерам, и полицейские, остановившиеся покурить в соседнем проходе — буквально за пару шагов. А ведь спасение казалось так близко…

Скользнула взглядом по застывшим фигурам и решила хоть напоследок рассмотреть яхту. А ничего так кораблик. Вон там, куда я сигналила, кто-то смотрит в нашу сторону. В фуражке. Видимо, капитан. Стоит рядом с какими-то приборами, а вот штурвального колеса, как на парусниках, не видно. Обычный руль, почти как на Жигулях. Да еще и котяра в тельняшке на приборной панели разлегся.

Рядом с капитаном стоял еще кто-то. Почему-то видела слегка светящуюся фигуру. И кого-то он ужасно напоминал. Как это? Приблизилась к мостику, чтобы рассмотреть. И вдруг этот кто-то резко обернулся и глянул прямо мне в глаза.

— Где вы? — прозвучал в мозгу вопрос. Даже в затылке кольнуло.

— А повежливее нельзя? — обиделась я. — Тут мы, рядом. В начале пирса. Вы нас спасать собираетесь? За нами охота идет!

И показала этому типу нас сверху, почему-то уверенная, что он увидит.

Похоже, увидел. Потому, что рванулся к открытому окну и сиганул в него, прямо на палубу. Ну ничего себе, каскадер! Там же чуть ли не третий этаж! Но этот тип, как профессиональный паркурист, ушел в кувырок и перекатом погасил скорость. Уже поднимаясь, махнул рукой еще одному крепышу, отдыхающему на палубе, развалившись в шезлонге. Они вдвоем бодро прошмыгнули по какой-то доске, спущенной с яхты на причал (наверное, это трап?) и двинулись мимо десантников в нашу сторону.

И тут дошло, кого напомнил этот тип! Героя моих детских грез, югославского «индейца» с немецкой студии Дефа — Гойко Митича! Только чуть повзрослевшего и состарившегося. Черт побери, неужели настоящий индеец?

Тем временем индеец вместе с напарником бодро обходили блокпосты. Но элитные парашютисты на них не реагировали! То ли знали хорошо, то ли… черт, да это же всего лишь сон! Фантазии, которые возникли от безысходности у меня в голове! В реальности такого не бывает. В реальности, наверное, и индейцев не бывает…

Открыла глаза. Все было плохо. Из-за контейнеров показался полицейский патруль. Три обычных мужика, среднего возраста, нормальной (наверное) комплекции (под бронежилетами не видно). Вооружены короткими автоматами. Не спеша идут, разговаривают, смеются. Смотрят больше друг на друга, чем по сторонам. Наверное, анекдоты рассказывают. Или женщин обсуждают. Что еще мужчины могут делать во время скучного патрулирования? Не террористку же искать, на которую ориентировка поступила! Но вот один из них повернулся и взглянул в нашу сторону. И замер. Видимо, глаза передали полученную информацию, мозг ее принял, удивился, но сознание еще не обработало.

— Эй, — долетел с другой стороны контейнеров громкий шепот. Видимо, одного из десантников. — Что там?

— А нет здесь ничего, — вдруг строго сказал еще один голос, и в поле зрения появился… тот самый индеец. Вместе с крепким типом, который раньше сидел в шезлонге.

— Нет ничего! — крикнул полицейский, продолжая смотреть на меня и японского инженера по электронике.

— Да кто сюда сможет проскочить! — подтвердил второй патрульный, внимательно осматривая контейнеры, но в упор не замечая ни меня, ни японца, ни странную парочку. — Три круга оцепления, и никто не спит! Тут кошка не проскочит! Разве что крыса с корабля мимо вас сбежала!

И полицейские дружно заржали. Наверное, это была шутка. А потом развернулись и пошли прочь, все так же не торопясь. А с другой стороны контейнера послышались удаляющиеся шаги нескольких пар тяжелых ботинок. Попыталась выглянуть и посмотреть, но крепыш-спутник не очень вежливо остановил попытку, положив руку мне на голову и опустив вниз.

— Э, ребята, что за дела? — тут же возмутилась я, но крепыш приложил палец к губам, а индеец укоризненно на меня посмотрел.

— Не стоит сейчас шуметь, — почти сочувственно сказал на хорошем английском. — Военные народ недоверчивый, могут вернуться и посмотреть, что за звуки. Так что наденьте на руку вот это и осторожно пойдем на яхту. Вы, как понимаю, руководитель нашей лаборатории? Мадам Станич?

— Ну да, — кивнула, недоумевая. — А вы кто такие?

— Ваши сотрудники, — совершено серьезно ответил крепыш, надевая мне на руку веревочную фенечку с бисеринками, связанную замысловатым узором. — Я специалист по механике и точным измерениям. Он — главный по всякой химии. Но давайте подробнее на корабле. А то не привык к этим фокусам и не люблю вести научные споры под дулами пулеметов. А Вы?

— Давайте на корабле, — покладисто согласилась, полностью перестав понимать, что происходит. И мы пошли.

Это было странное и неожиданно приятное чувство, когда плотной группой проходили мимо пулеметных гнезд, окруженных мешками. Солдаты нас как будто не замечали. Глазели по сторонам, вверх или вниз, старательно избегая взглядов в нашем направлении. Иногда они как будто улавливали приятный запах и на секунду замирали. Втягивали воздух, блаженно улыбаясь… Но никаких вопросов, слава богу, не задали. Мол, а что делает на территории охраняемого объекта персонал генетической лаборатории? Во главе с целым доктором наук?

Только когда прошли по доске (которую решила считать трапом) и кто-то быстро затянул ее на борт, вдруг закружилось перед глазами. И палуба стремительно рванулась навстречу, бешено вращаясь.

Глава 3. Знакомство с коллегами

Открыв глаза, какое-то время не могла сообразить, где нахожусь. Единственное, что понятно: лежу на кровати, укрытая простыней. Но не на своей. А еще снился ужасно длинный и неправдоподобный сон. Как будто отправилась в командировку, прилетела в аэропорт и началась череда невероятных событий. Начиная с потерянного багажа и заканчивая астральным видением индейского шамана и какой-то яхтой.

И, похоже, у меня температура: все вокруг немного покачивается. И окна круглые. И плеск воды постоянно слышится. И запах моря из открытого иллюминатора…

Боже мой, я действительно на яхте! И все это не приснилось! И маски-шоу в аэропорту, и таксист с замашками маньяка, и бандиты с мачете, и даже чертов индеец с закосом под джедая!

Вскочив с кровати, оглядела себя. Так, из одежды только трусики. А где остальное? Кто меня сюда притащил и раздел? Неужели шаман со здоровяком и японским иглоукалывателем? Он, кажется, назвался инженером из МОЕЙ лаборатории? Вот не хватало, чтобы знакомство с подчиненными начиналось с исследования анатомических подробностей начальницы!

Осмотрелась внимательнее. Так, это медицинский блок, или как он тут называется. В наличии имеются топчан, кровать, на которой отдыхала (навороченная, с кучей регулировок и чистым бельем, на котором серый отпечаток. Черт, как же запачкалась с этими приключениями!), куча медицинского оборудования. От стоматологического до гинекологического. Даже операционный стол с бестеневой лампой. И множество застекленных шкафов с лекарствами, материалами и прочей лечебно-врачебной мишурой.

В этот момент позади скрипнула дверь. Схватила подушку, прижала к груди и обернулась.

В дверь плавно вошла чернокожая женщина лет тридцати, не слишком высокого роста и с впечатляющими формами, одетая во что-то вроде зеленого медицинского халата.

— О, уже очнулась! А то твои психуют, требуют доложить о самочувствии начальства.

— Кого?

— Да тебя, тебя. Ничего, что я на «ты»? Мы не так близко знакомы, но пока тебя раздевала…

— А, это ты меня…?

— Ну да. Я тут за врача. Команда-то небольшая, все лбы здоровые — что команда, что профессора твои… они правда ученые? Что-то не слишком похожи. Особенно тот крепыш-австралиец. Да и шаман. А ты, значит, начальство?

— Пока не разобралась. Кстати, где одежда?

— Тряпки в стирке. А они точно твои? Не беспокойся, секретный карман нашла, сотня евро в безопасности. Сама придумала?

— Мама подсказала.

— Умная у тебя мама. Да, насчет тряпок. Не идут они тебе. Кстати, фигурка неплохая. Ты уж извини, но когда осматриваешь на предмет травм, не заметить сложно. Так что шлепай в душ, а потом посмотришь в шкафу. Там, правда, есть довольно специфические: горничной, медсестры, офицера полиции… сама понимаешь, яхта для развлечений, маскарадные костюмы для дам соответствующие. Но есть неплохие, вечерние, даже свадебные. Подберешь по размеру.

— В шкафу?

— Да это так сказала, «шкаф». Там целая гардеробная комната, побольше чем в ином магазине. Хозяин все-таки принц, экономить не любит. Так что иди мойся, потом вон в ту дверь, это моя каюта. В ней доступ в «шкаф». Меня, кстати, Элонгама зовут. Можно Элли.

Немного озадаченная, смело оставила подушку на кровати и под одобрительным взглядом Элли (хм, что я там отвечала в анкете на вопросы о бисексуальности?) отправилась в душевую.

Ожидала увидеть обычный больничный набор — обложенную кафельной плиткой клетушку метр на метр, с расположенным рядом унитазом. А чего еще ждать от санузла при медпункте? Но, похоже, яхта действительно принадлежит принцу. Или олигарху. Во-первых, размеры чуть больше, раз в пять. Во-вторых, небольшой бассейн в полу. И в-третьих, закуток с душем оборудован распылителями не только в потолке, но и в стенах и даже в полу. А на стене какой-то экран со множеством кнопок. В растерянности остановилась.

— Помощь нужна? — донесся через дверь мурлыкающий голос медработницы. — Мыло, мочалки, полотенца, найдешь? Как включается, разберешься? Спинку потереть не требуется? А то массаж входит в комплект услуг!

— Спинку как-нибудь потом, а вот как включается, разбираться буду долго.

Элли вплыла в дверь, слегка покачивая бедрами. Снова одобрительно окинула меня совершено однозначным взглядом и начала объяснять. Все оказалось просто: температура воды задается заранее, ручки крутить не нужно. Указать, какие форсунки и в каком режиме работают (распыление, струя, дождь, тропический ливень, водопад…). Закуток легко превращается в сауну или турецкую баню. А сушиться можно не полотенцем, а струей воздуха. В общем, чудо техники! Все, остаюсь жить в медблоке!

— А что тут с расходом воды? На кораблях ее, вроде бы, экономят?

— Говорю же, владелец принц. Себе отказывать ни в чем не привык, о воде не волнуйся. И вообще ни о чем не парься, не твои проблемы. Но за порученное спросит по полной, это уж будь уверена. На все вложенные деньги. Принцы, они такие.

Встала в центр, наслаждаясь бьющими со всех сторон струями. В конце концов, Элли — врач, ее обнаженкой не смутить. Да и стесняться врачей как-то не принято.

— Ладно, развлекайся, — разрешила она через пару минут. — Потом заходи ко мне. Белье тоже подберем. Наш принц закупил полную коллекцию от Victoria’s Secret. Есть кое-что интересное.

Когда минут через двадцать, замотанная в полотенце, появилась на пороге каюты, на диванчике было разложено «кое-что». Примерка заняла почти час. Блуждать по комнате в поисках верхней одежды долго не стала. Взяла в «гардеробной» что-то похожее на униформу, все-таки первая официальная встреча с руководством. В костюме медсестры или горничной мелькать не хочется. А в вечернем платье как-нибудь в другой раз появлюсь. Если он будет, этот другой раз.

Все во мне протестовало и убеждало в нереальности происходящего. Принцы, яхты, роскошные наряды… а может, я упала, ударилась головой и лежу в коме в отделении реанимации? Или вообще в морге, на уютном металлическом столике? И все вокруг — просто глюки, генерируемые повреждённым мозгом? Даже пару раз себя ущипнула. Больно!

Из разговора с Элли выяснилось, что в команде дюжина человек, включая «мазуту» (машинное отделение), «верховых» (палубных матросов) и капитана со старпомом. Кроме того, имеются три «профессора» (мои сотрудники!) и Принц. А уж он — не то владелец, не то арендатор. Что почти одно и то же: яхта принадлежит кому-то из королевской семьи и имеет право экстерриториальности. То есть сейчас я, по сути, нахожусь в Эмиратах. И ни военные, ни полиция, ни СБ любого государства (да и вообще ни одна госструктура мира) в здравом уме на яхту не полезет. На борту представитель Семьи, а войны с Эмиратами никто не хочет.

Ободренная, отправилась на первую встречу с начальством и подчиненными. Потребовалось подняться на верхнюю палубу. По коридору, затем по лесенке (трапу), потом во что-то вроде небольшого зала. Тут стекла были не круглые, а обычные, и во всю стену. Так что обзор — просто шикарный. Даже остановилась, чтобы посмотреть на море, солнце и город с минаретами. Красота! А потом заставила себя повернуться к центру зала.

В центре стоял стол. За ним сидели пять человек и с любопытством пялились на меня. Перевела дух и подошла ближе.

— Ваше Высочество, капитан, джентльмены, — по очереди кивнула всем присутствующим. — Меня зовут Наталья Станич, вот мои документы. Извините, других нет. Был трудный день. Как понимаю, это к вам я направлялась?

— Здравствуйте, госпожа Станич, — ответил за всех мужчина ярко выраженной восточной внешности, сидящий во главе стола. — Простите, что не сумели встретить в аэропорту. Были небольшие затруднения. Но мы рады, что вы смогли к нам присоединиться. Разрешить представить Вам…

— Небольшие затруднения? — перебила этого до чертиков вежливого араба. — У меня пропал багаж, украли телефон, на меня напал чокнутый таксист, отобрали документы бандиты, потеряла компьютер в автомобильной аварии, арестовала полиция, снова похитили бандиты, накачали наркотиками. Потом тыкали иглами, я пробиралась в порт через полицейское заграждение и военный блокпост, и это называется «небольшие затруднения»? Черт побери, пока мне кто-нибудь не объяснит, что происходит, с места не сдвинусь!

— Не волнуйтесь так, госпожа Станич! — рявкнул араб, сверкнув глазами. И мне как-то сразу представилось, что он органичнее бы смотрелся не за столом, а на огромном черном коне и почему-то с соколом на руке. — Это все мелочи. Лучше давайте…

Но меня сверкающими глазками не запугаешь. Наоборот, как будто что-то переключается в ответ на «наезды». Задрала голову, уперла кулаки в бока и раздула ноздри.

— Извините, Ваше Высочество. Но МОИ вещи для меня не мелочь! И прошу прощения за мой французский, но сперва мне расскажут, что за сраная хрень здесь творится! И какого рожна вам потребовалась? Если пришлось приложить столько усилий: слежка, профессиональные адвокаты, чуть ли не дворцовый переворот в правительстве другой страны! Что за херня, еще раз прошу прощения, происходит? И какова моя роль?

— Успокойтесь, госпожа профессор! — сдал назад целый принц. А соседи по столу опустили взгляды, пытаясь скрыть улыбки. — Как раз собирался рассказать, что происходит. Но сначала позвольте представить присутствующих. Это капитан нашей яхты, Тэд Лэнд.

Мужчина благообразной внешности в белой морской форме слегка кивнул, дружелюбно улыбаясь.

— Акиро Ватанабэ, инженер-электронщик. Обладатель двух ученых степеней, крупный специалист по наладке электронных систем.

Уже знакомый японец слегка привстал и поклонился. А я протянула руку. Все-таки, если правильно понимаю табель о рангах, он мой подчиненный и первым здороваться не может. Тот секунду поколебался, но руку пожал. Достаточно крепко.

— Крис Эллинг, наш… точнее, ваш специалист по точной механике. А также всему движущемуся, вращающемуся и перемещающемуся. Хороший механик. Инженер, имеющий около десятка патентов на изобретения. Закончил Эм-Ай-Ти, доктор наук, имеет ряд научных работ. Правда, публиковаться под своим именем по некоторым причинам не может.

Крепыш-блондин поднялся с кресла и ответил на мое рукопожатие мягко. А вот сама ладошка не в пример тверже, чем у японца. Сразу видно: не только инженер, но и слесарь.

— Джон Ди, наш специалист по химии. (Тут же прозвала его Индейцем Джо, как героя старой любимой книжки). Обладает двумя докторскими степенями, прекрасно разбирается в органической и неорганической химии, имеет практические навыки в области синтеза органических веществ. На нем изготовление растворов и реактивов.

Индеец приподнялся, кивнул и пожал руку. Черт, какое-то невероятное впечатление. Настоящий индеец Джо! Да еще это взгляд в глаза! Ладно, потом разберемся.

— И, наконец, я. Оливье Наиль. Формально к экспедиции не отношусь, но как арендатор яхты и спонсор, имею полное право находиться на борту. И вмешиваться в работу лаборатории. Поверьте, злоупотреблять не собираюсь.

— И, если правильно поняла, Вы принц из правящей династии? Поэтому у яхты имеется право экстерриториальности и такой мощный иммунитет, что даже служба безопасности и военные не могут на нее подняться?

— Да, я действительно принц. Но прошу не злоупотреблять титулами. В экспедиции такой же участник, как и все прочие. Включая Вас.

— И каков же мой статус?

— Вы — формальный руководитель научной части. В Вашем распоряжении оборудованная лаборатория, Вам подчиняются эти три человека. Через капитана можете отдавать указания команде. Она у нас невелика…

— Четырнадцать человек, знаю. Четверо механиков, старпом, боцман, четыре матроса палубной команды, два стюарда. А также горничная и врач.

— Что ж, рад, что не теряли время даром. А теперь хотел бы предложить Вам подписать вот эти бумаги и в честь окончания вашего первого рабочего дня…

— Простите, но я так и не услышала ВАШУ версию событий, которые произошли сегодня. А также почему для экспедиции выбрали меня. И что значит оговорка «формальный руководитель». И куда, черт побери, мы направляемся!

— Хорошо. Давайте по порядку, то есть с конца. Почему выбрали Вас? На это, поверьте, есть веские причины. Часть из них Вы только что подтвердили. Требуется человек, который смог бы организовать работу в сложных условиях, с непростым коллективом. Мы пересмотрели много кандидатов. И остановились на Вас. Есть еще ряд факторов, о которых предпочел бы рассказать чуть позже. Поверьте на слово, выбор не был случайным. Вы на своем месте. Рассчитываем на Вашу помощь.

— Хорошо, почти поверила. Теперь история сегодняшнего дня.

— Как указывается в документах, которые Вы еще не прочитали, задача нашей экспедиции — «исследование генетического разнообразия определенных районов Средиземного моря». Также экспедиция, как Вы правильно догадались, преследует и другие цели. О них Вы, как и остальные присутствующие, узнаете послезавтра, когда выйдем в открытое море. Скажу сразу, нам было (и будет) оказано противодействие со стороны неких сил. Они стремятся помешать осуществлению поставленных планов. Часть этого противодействия Вы уже испытали. Вроде «находки» в Ваших вещах запрещенных материалов, в связи с чем Вас и пытались задержать в аэропорту.

— Так меня пытались задержать ваши конкуренты? Но почему меня?

— Потому что наша очередь была раньше, — вступился крепыш-блондин. Эллинг, кажется. — Меня пытались арестовать за превышение обороны. Пришлось сбегать из участка.

— Меня пытались арестовать за махинации с кредитками. Прямо в офисе. Хорошо, что был запасной выход, о котором не знали архитекторы, — вступил японец Ватанабэ.

— Каждого из нас пытались задержать власти, — подтвердил индеец Джо. — Это стандартный ход наших противников. Получив сообщение от стюардов, бросились вызволять Вас из лап местной службы безопасности. Но тут господин Ватанабэ засек сигнал мобильника. Вы позвонили от аэропорта, потом телефон начал удаляться. Мы решили, что Вы сели в такси. Тем более, что двигались в сторону порта. Господин Эллинг отправился по пеленгу, но нашел только воришку.

— К сожалению, Ваш след потерялся. Поэтому был установлен пост возле консульства и дежурство в порту, где Вы могли появиться, — продолжил вместо индейца японец. — Я отправился к консульству. Увы, там же заняли пост и наши противники. Мы не ожидали, что Вы смените одежду…

— А как Вы узнали, во что я была одета по приезде?

— Вошли в систему охраны аэропорта и просмотрели камеры наблюдения, — вступил Эллинг. — Поэтому увидели, как Вы сели в машину. Определить номер оказалось непросто, но мы это сделали. И узнали, что к тому времени автомобиль попал в аварию. О жертвах не сообщалось, я поспешил к месту происшествия, но опоздал. Какие-то бандиты забрали вещественные доказательства и само транспортное средство. Полицейские заявили, что это крупные бизнесмены, с ними никто не собирается спорить. Здесь это в порядке вещей, увы. Если уважаемые люди сказали, что машина и вещи в ней принадлежат им, значит, так оно и есть. Удалось узнать, что пострадавших не было, какая-то девушка выскочила с пассажирской стороны и убежала. Поэтому сконцентрировались на консульстве — выследить Вас в городе оказалось непросто.

— Мое предположение оказалось верным — опять вступил в разговор японский специалист по электронике. — Вы появились возле консульства. Но были слишком осторожны. Это хорошо, так как вокруг были патрули службы безопасности. Но это плохо, мы поздно Вас опознали. Поэтому, когда Вы побежали, пришлось броситься следом. Затем Вас арестовали за нападение на полицейскую…

— Не нападала я ни на кого! А в нее врезалась!

— Но это было квалифицировано как нападение. Я сообщил на яхту, попытался передать Вам, что мы рядом, но меня не пускали. Пришлось сделать так, чтобы меня задержали по той же причине.

— Да, драка получилась красивая. Думала, что Вы там всех раскидаете! Только не понимала, на чьей Вы стороне — мне казалось, за мной начала гоняться еще и Якудза.

— Сожалею, что напугал Вас. И что не успел вытащить из участка раньше бандитов. Мы действовали через руководство полиции. А преступники напрямую, и оказались быстрее. Мафия в таких случаях работает эффективнее. Но мне удалось выскочить из участка как раз вовремя, чтобы заметить, что Вы скрылись из машины после аварии. И рад, что сумел помочь оправиться.

— Спасибо. Но как мы прошли через охранение? Там же были профессионалы?

— Мне удалось связаться с Джо через астрал, — продолжал Ватанабэ. — Это один из навыков, которым меня успел обучить Джо. Он немножко шаман и знает мир духов. Возможно, он и Вас научит. Я сумел войти в глубокую медитацию и впервые в жизни связался с Джо. Это был непередаваемый опыт!

В этот момент ощутила пристальный взгляд Индейца Джо. Но морда у этого Чингачг