Возрастное ограничение строго 16+

Все персонажи являются вымышленными, и любое совпадение с реально живущими или жившими людьми случайно.

От автора

Все герои написанной мной книги совершеннолетние, они старше 18 лет.

Спасибо!

© Ася Медовая, 2025

© Оформление. ООО «Издательство Эксмо (FICTION RU)», 2025

Пролог

Я завороженно смотрела вверх, на магические витражи королевского музея славы и доблести Короля и слушала строгий, неумолимый отсчет шефа Риардан Даффи. В этот момент я была счастлива, что приказывал он не мне, потому что я сдалась бы уже на цифре восемь обратного отсчета!

Главный вор музея продолжал держаться и притворяться неживым. Но мы то знали, что он более чем жив!

– Пять!

Мы стояли на самом верхнем третьем ярусе в окружении сыщиков, свидетелей и группы задержки. У нас однозначно должно получиться.

– Четыре!

Я переглянулась с Шериданом, замом шефа, и украдкой показала жест рукой, мол, “класс”. Хотя кто из нас сомневался? Шеф всех прогнет! Мы снова сосредоточились на сводчатом потолке главного вестибюля.

– Три!

По коже побежали мурашки, и я не заметила, как на счет “два” охранник сорвался с места и понесся прочь с террасы, раскидывая руками всех стоящих на пути.

Когда он поравнялся со мной, время словно замедлилось, стало вязким и удивительно пронзительным в каждом мгновении. Вроде видишь, отмечаешь каждую секунду, запоминаешь все в памяти, но ничего сделать не можешь! Становишься медленной, как черепаха.

Охранник поравнялся со мной, хотел пробежать мимо, но в момент остановился, в упор посмотрел на меня, и его глаза загорелись злобой, ненавистью.

Он вскинул руки, уперся мне в грудь и столкнул с террасы.

Мир завертелся.

Я увидела низко-низко вестибюль, выстеленный красным ковром, по которому проходит новый король в день коронации. Именно здесь ему вручают магический жезл, венчают голову короной и чествуют.

А теперь этот вестибюль еще прославится моей героической смертью при задержании и фотографиями с мозгами, разбрызганными по всему ковру…

Выкрик окончательно вырвался из горла, а я медленно-медленно перевернулась, оказавшись взглядом на уровне пола террасы третьего этажа.

Руки сами собой метнулись вперед, и я зацепилась за край. Мне казалось очень крепко, но, когда ударилась телом, руки соскользнули, и я повисла на кончиках пальцев.

Интересно, после смерти Аланны О`Ши ковер в вестибюле музея заменят на новый или будут вычищать?

– Аля! – закричал Риардан и как-то невероятно быстро оказался передо мной.

И снова время замедлилось.

Я смотрела в его темные глаза и видела в них гораздо больше, чем, наверное, испытывал он. Алей меня назвал! Как приятно. Всегда выдерживал дистанцию, а теперь за мгновение до смерти назвал…

Жаль, я уже не расскажу это нашим детям и внукам, как я успела намечтать… Что он в меня уже не влюбится, не потеряет голову, не сделает предложение, не дождалась.

– Держись! – крикнул шеф, протягивая ко мне руки.

Но я уже боялась, что он не успеет. Пальцы онемели, разжались, и я полетела вниз.

Закрыла глаза и мысленно поцеловала шефа. В губы!

Узнал бы он – убил! Хорошо, что не узнает…

И тут мое запястье оказалось в сильных тисках.

А это что за новое препятствие перед встречей с ковром вестибюля?

Я распахнула глаза и увидела только обволакивающий черный взгляд шефа.

“Держись”, – взглядом приказал он.

Риар вообще любит приказывать, по-другому он крайне редко разговаривает. И я бы исполнила его приказ, честно-честно, но рука уже выскальзывала из его хватки.

Он меня не удержит, я уже чувствую неумолимую силу притяжения.

– Только попробуй сдаться, – прошипел шеф и потянул вверх.

Но вытянет ли, сам не сдастся?

Глава 1

Начало начал

Я опоздала.

Не хотела, просто так вышло! Я первый раз добиралась на новое место работы в королевское Управление правопорядка в Отдел чрезвычайных расследований. Просто не смогла сориентироваться во сколько выходить, нужно ли брать с собой завтрак и обед, где пьют там кофе, или захватить еще термос с кипятком…

В общем, сложности ждали меня еще до выхода из дома. А когда я села в переполненный омнибус невыспавшихся и злых по утрам людей, который слишком долго плелся по улицам нашего большого города и зачем-то вилял по мелким улочкам, собирая еще больше горожан недовольных жизнью, то конечно я опоздала.

Но не предумышленно же!

– Доброе утро! – радостно заявила я на пороге своего нового кабинета. – Я ваша новая сотрудница с переводом!

Сразу протянула руку вперед с приказом о переводе, подписанным высшим руководителем этого управления господином О`Дорти. Протянула в никуда, потому что не смогла сразу определить, кто тут главный.

В небольшом кабинете сидело всего два человека. Оба мужчины, оба примерно одного возраста и старше меня. Оба симпатичные. И оба никак не помеченные регалиями.

Они сидели за столами напротив друг друга, в свободной одежде и смотрели на меня удивленно-скучающе.

Я же глупо улыбалась, переводила счастливый взгляд с одного на другого и протягивала перевод точно между ними, то есть в никуда. Пока один из них, выглядевший кажется постарше, протянул руку и сделал скупое движения пальцами, ровно два раза поманил.

Все также, с протянутой рукой, я сделала к нему пару шагов и вложила в руку письмо о переводе. Дверь за мной захлопнулась, и только тогда я увидела третий стол. Для меня. Приютившийся за дверью и стоящий у той же стены, лицом к мужчинам и окнам.

О, для меня уже и рабочее место готово! Как же великолепно начинается этот день!

– Чего же какую сопливую наняли? – вдруг раздался разочарованный голос второго, явно моложе. – Что она понимает в расследованиях?

Я больше не смотрела на свое новое рабочее место, изучая говорившего.

Оба показались мне одного возраста, потому что я стояла лицом к окну, в котором ярко светило поднимающееся солнце. Кабинет у нас окнами на восток. Замечательно! Обожаю!

– Двадцать пять лет, с опытом, – поправил первый, изучающий теперь досье, приложенное скрепкой сразу к письму с переводом.

Второй присвистнул.

– Где опыт?

Он стал раздражать частыми и неумелыми вопросами. Неужели нельзя чуть выждать и самому познакомиться с письмом и моим досье? А то спешит с заключениями и отвлекает шефа с заочным знакомством со мной.

Я снова укоризненно посмотрела на молодого парня. На вид он старше меня всего на два-три года. Холост, потому что футболка мятая. Но опрятен, потому что чистая. Светловолосый, но больше в рыжину. Глаза голубые, светлые, но прозорливые – по еле заметным морщинкам в уголках глаз. Умеет думать и наблюдать. Наверное, за это и зачислен в отдел.

Сразу прошлась взглядом по столу и поморщилась. Стол в беспорядке, ручки и карандаши разбросаны, панель перед компьютером заляпана, а еще грязные кофейные пятна от кружки на столе… Фу-у… Но что ждать от мужчин!

Я мысленно закатила глаза, последний раз пробегаясь по столу молодого человека и его рабочим папкам, пока не нашла требуемое!

– Опыт имеется, господин Кейси, – четко ответила я и демонстративно отвернулась от Кейси к его шефу.

Хотелось заодно изучить и его, но я опоздала. Шеф уже смотрел на меня и тоже изучал.

– Откуда?.. – начал Кейси, но заткнулся под быстрым и суровым взглядом старшего.

Я же усмехнулась, не оборачиваясь и ожидая вердикта мужчины постарше. Но он молчал, продолжая меня рассматривать. Хм, тогда и я воспользуюсь!

Быстро пробежалась по