Пролог
Все начинается с тишины. Не с отсутствия звука, а с некоего фундаментального, первозданного спокойствия. Таким был его мир. Таким был он сам — страж, наблюдатель, хранитель равновесия в месте, где реальность была тонка, как лепесток, и столь же хрупка. Его имя, если оно у него и было, стерлось от времени. Он был просто Хранителем.
Его обителью был Сад Миров — перекресток бесчисленных реальностей, где реки света текли рядом с водопадами теней, а деревья тянули ветви в чужие небеса. Он поддерживал порядок, не позволяя мирам слиться в хаос, подрезал отросшие связи, гасил возникающие диссонансы. Он был садовником в великом космическом саду.
И вот однажды, в самом дальнем углу Сада, где тени были гуще, а свет приглушеннее, он нашел трещину. Не в ткани реальности — такие он латал постоянно. Это была трещина в Тишине. Исходивший из нее звук был едва слышен, но для него он ревел, как ураган. Это был плач.
Он прикоснулся к трещине и увидел мир — серый, запыленный, погруженный в унылую рутину. И в центре этого мира — ее. Девушку, чье отчаяние было настолько сильным, что пробило брешь между мирами. Ее звали Лилан.
Хранитель никогда не вмешивался. Его долг — наблюдать. Но этот звук, эта трещина в его совершенном безмолвии, была ошибкой. Аномалией. Ее нужно было устранить.
Он сделал шаг из своего Сада в ее мир. И все изменилось.
