Книга британской писательницы и эссеистки Оливии Лэнг «Путешествие к источнику эха» (2013) посвящена взаимному влиянию алкоголизма и литературного творчества. Пытаясь отыскать причину пагубного пристрастия таких американских писателей, как Фрэнсис Скотт Фицджеральд, Эрнест Хемингуэй, Теннесси Уильямс, Джон Чивер, Джон Берримен и Реймонд Карвер, Оливия Лэнг анализирует широкий биографический и научный материал: письма, дневники, интервью, произведения, мемуары, статьи по нейробиологии и наркологии. Путевые заметки, которые она ведет, совершая путешествие по знаковым для своих героев местам, переплетаются с личными воспоминаниями и размышлениями о природе зависимости. Как и в более поздних работах, в этом художественном исследовании Лэнг умело сочетает факты и домыслы, переключая регистр повествования между своим опытом и внешней историей, чтобы проследить связь между психологической травмой и тягой к словесному созиданию и пьянящему саморазрушению.
Желаю, чтобы Лэнг запустила свою серию ЖЗЛ — она невероятно интересно пишет о судьбах людей. В «Одиноком городе» про художников, в этой — об американских писателях: Фицджеральд – Хемингуэй - Уильямс - Чивер - Берримен - Карвер. ⠀ Судьбы судьбами, но это книга ещё и социально важна: Лэнг рассказывает подробно о разрушающем любую личность заболевании — алкоголизме. Это правда очень страшно. ⠀ Мне хотелось, чтобы книга не кончалась, я подчёркивала важное и все время возвращалась к заметках — тянула время. Но страницы всё равно закончились. И я ощутила себя алкоголиком, зависимым от книг, которые пишет Лэнг, — и вряд ли это можно вылечить.
Тонкая и точная работа на стыке эссеистики, путевых заметок, дневниковых записей и серьезного исследования. На вопрос, вынесенный в русское заглавие, книга, конечно, не отвечает, зато подбирается максимально близко к трагедии личности и осторожно эту трагедию препарирует. Триада "детская травма-алкоголизм-писательство" проходит через все эссе, но не желает становится единственно возможным выводом.
Почему человек пьет: в кавычках «пьет». Есть две причины, независимые или связанные между собой. 1. Он чего-то смертельно боится. 2. Он не может смириться с каким-то фактом.
Писатели, даже самые социально благополучные, должно быть, остаются в каком-то смысле белыми воронами, хотя бы потому, что их работа — наблюдать и свидетельствовать