Некрасов поднимает вопросы, которые остаются болезненными и в наше время: неравенство, цинизм правящего класса, истинная стоимость "великих строек", оплаченных человеческими жизнями.
Но в его строки вплетена и вера — он смотрит на детей, как на тех, кто способен переломить эту порочную логику. Поэт убеждён: если с ранних лет прививать уважение к труду и сострадание к угнетённым, новые поколения смогут создать общество, где прогресс не будет строиться на "костях русских".
