Зачем Россия продала Аляску?

30 марта 1867 года Российская империя заключила договор, по которому передавала Соединенным Штатам Америки полтора миллиона квадратных километров своей территории. Вопрос «Зачем Россия продала Аляску» следует объединить с вопросом «Зачем Америка ее купила», который в тот момент в США задавали многие газеты и политики. Дело в том, что в середине XIX века эти земли были мало кому нужны (кроме местных жителей, которых, увы, никто не спрашивал). Аляска находилась в странном переходном состоянии, когда одни ее богатства истощились, а другие еще не были обнаружены.

Как русские оказались на Аляске?

Много веков полуостров жил своей, отделенной от остального мира жизнью. Мы знаем, что 10 тысяч лет назад Азия и Америка были соединены сушей в том месте, где сейчас находится Берингов пролив. По этому перешейку сибирские племена передвигались на восток и постепенно заселяли Америку. После этого довольно долго основные события американской истории разворачивались очень далеко от Аляски – намного южнее, в Центральной и Южной Америке, возникали, развивались и угасали великие цивилизации – ольмеки, майя, ацтеки, инки… Потом туда пришли испанцы, а в Северную Америку – англичане и французы. На Аляске тем временем тлинкиты, цимшианы, алеуты охотились, ловили рыбу, били тюленей, морских котиков, китов, вырезали рисунки на моржовых клыках, изготавливали удивительные маски для священных обрядов. И никто в остальном мире особо не подозревал об их существовании.

Когда впервые за много тысячелетий здесь появились чужаки, они пришли из России. Считается, что первые европейцы добрались до Аляски в 1732 году, на боте «Святой Гавриил». Но есть и другая версия. Она основывается на сведениях, полученных от путешественника Николая Дауркина. Это очень романтическая фигура. В 1747 году русский отряд взял на Чукотке в плен семью – отца-коряка, мать-чукчанку и их десятилетнего сына Тангитана. Отцу удалось бежать, мать допрашивали и убили, а десятилетнего мальчика крестили и отправили жить в Якутск. Так Тангитан стал Николаем Дауркиным.

Дауркин был переводчиком, картографом, а в 1764–1765 годах он побывал на Аляске и записал там рассказы местных жителей о том, что где-то здесь живут «бородатые люди», которые «молятся иконам». Что это было? Просто странная фантазия? Байка, которую алеуты зачем-то рассказали своему гостю? Мы знаем, что в 1648 году казаки под командованием Федота Попова и Семена Дежнева шли на своих лодках-кочах по проливу, который тогда еще не носил имя Витуса Беринга. Во время бури три коча потерялись — их считали погибшими. Теоретически казаки могли пройти на кочах пролив, делая остановки на островах. Может быть, «бородатые люди» — это потомки казаков XVII века? Пока мы этого не знаем. Точно понятно одно: русские начали довольно активно осваивать Аляску с середины XVIII века.

Борьба за пушнину

Местных жителей, увы, никто из европейцев и американцев за равных себе людей и хозяев здешних мест не считал, поэтому для всех представителей великих держав, находившихся в XVIII веке в постоянном поиске новых колоний, Аляска была «ничейной землей», странной территорией с неопределенным статусом, где можно было укрепляться. Никто не подозревал, что здесь есть золото, которое так манило испанцев в Центральной и Южной Америке, и уж точно здесь не было пряностей, привлекавших португальцев в Индии и Индонезии. Главную ценность Аляски составляла пушнина.

В 1741 году экспедиция Витуса Беринга исследовала берега полуострова. Шкуры морских котиков, привезенные в Петербург, произвели на всех сильнейшее впечатление. С тех пор европейцы действовали на Аляске двумя способами — сами отправляли сюда охотничьи экспедиции либо, что было удобнее и выгоднее, устраивали торговые пункты, фактории, где купцы под охраной вооруженных солдат могли выменивать у алеутов меха или же вынуждать их платить им натуральный налог (ясак).

Уже в 1759 году рядом с алеутским поселением Уналашка высадился путешественник Степан Глотов, который тут же сообщил местным жителям, что теперь они должны будут платить ясак. Русским торговцам и военным понадобилось всего четыре года, чтобы довести алеутов до восстания. Последней каплей, переполнившей чашу терпения, было то, что русские промышленники приказали высечь розгами сына вождя.

Когда русские обитатели Уналашки, как обычно, отправились мелкими группами за пушниной, алеуты сожгли два их корабля и перебили большую часть пришельцев. Четырнадцать русских месяц сидели в осаде в своем зимовье, потом с огромным трудом пробились к уцелевшему кораблю, но, пытаясь выбраться из Уналашки, потерпели кораблекрушение. В итоге им все же удалось построить лодку и спастись, а прибывшие на помощь военные сожгли несколько алеутских селений. Восстание в Уналашке — только один эпизод в жестокой истории колонизации Аляски. Судя по всему, население полуострова за вторую половину XVIII века сильно уменьшилось — из-за агрессивной политики пришельцев и занесенных болезней, против которых у здешних жителей не было иммунитета.

Другие страны, владевшие землями на Американском континенте, тоже были не прочь закрепиться в его северной части. В 1770–1780-е годы здесь появляются испанские и британские корабли, включая даже знаменитые «Резолюшн» и «Дискавери» капитана Кука. Все они пытались наладить торговлю и основать поселения на Аляске, а старейшая торговая корпорация континента, знаменитая Компания Гудзонова залива, даже создала здесь несколько своих факторий. В 1789 году Англия и Испания чуть не начали войну из-за Аляски, но затем договорились, что все купцы будут иметь право на свободную торговлю в здешних местах.

В это время русские моряки и торговцы имеют явное преимущество. Уже в 1772 году все в той же многострадальной Уналашке основывается постоянное русское поселение.

Предприимчивые купцы

Трудно представить себе, какой энергией, волей и бесстрашием должны были обладать купцы, отправлявшиеся в далекое путешествие на Аляску. Выстоять здесь можно было только ценой очень больших усилий. При этом купцы, торговавшие так далеко от метрополии, конечно, постоянно нарушали закон, были безжалостными и жестокими по отношению и к местным жителям, и к своим подчиненным.

Павел Лебедев-Ласточкин был приказчиком на фабрике в Иркутске и по поручению хозяина не раз бывал на Дальнем Востоке. Сообразив, сколько можно заработать на добыче пушнины и шкур морских животных, он умудрился найти деньги и поддержку для экспедиции к берегам Японии. И хотя первая экспедиция закончилась полным крахом, долгими разбирательствами между ее участниками и обвинениями Лебедева-Ласточкина во взяточничестве, он продолжал организовывать промысловые экспедиции, в 1780-х годах сосредоточившись уже на Аляске.

Сначала дела в его факториях шли неплохо, а отправляемые им отряды заготавливали много пушнины, но постепенно между Лебедевым-Ласточкиным и другим купцом, выходцем из Рыльска Григорием Шелиховым, разгорелась жесткая борьба. Шелихов когда-то поддерживал Лебедева при организации японской экспедиции, но в борьбе за Аляску они стали врагами. Шелихов начал создавать на полуострове поселения и добывать пушнину, не стесняясь при этом захватывать в плен сотни местных жителей, убивать женщин и детей.

Вместе с Иваном Голиковым Шелихов создал Северо-восточную компанию, которая быстро обогнала конкурентов — Лебедеву пришлось свернуть всю деятельность на Аляске. Предприятие же Шелихова и Голикова продолжало расширяться и в 1799 году преобразовалось в Российско-американскую компанию. Теперь ее возглавляет зять Шелихова, известный всем поклонникам рок-оперы «Юнона» и «Авось» Николай Резанов. Увы, в реальности Резанов совсем не похож на того романтического героя, который поет Кончите Аргуэльо «Я тебя никогда не забуду, я тебя никогда не увижу…», — хотя жизнь его, безусловно, напоминает увлекательный роман.

В отличие от предыдущих промышленников, добывавших на Аляске пушнину, Резанов был не купцом, а дворянином. Начинал он свою карьеру гвардейским офицером, затем внезапно покинул военную службу и через несколько лет стал чиновником Псковской палаты гражданского суда — невероятное и странное понижение. Впрочем, через некоторое время Резанов снова поднимается по карьерной лестнице, в 1794 году инспектирует в Иркутске компанию Шелихова, женится на его дочери — и вскоре наследует весь огромный капитал тестя.

Через некоторое время Резанов в качестве посла ко двору японского императора принимает участие в первой русской кругосветной экспедиции Ивана Крузенштерна, с которым он постоянно конфликтовал во время плавания. После неудачной дипломатической миссии, не завершив кругосветку, Резанов отправляется на Аляску. Там он понимает, что русские поселенцы, которым продукты доставлялись из Европейской части России, находились на грани голодной смерти. В надежде обеспечить снабжение из более близких мест, он путешествует в Калифорнию, где и происходит его романтическое знакомство с Консепсьон (Кончитой) Аргуэльо, дочерью коменданта Сан-Франциско.

Овдовевший к тому времени 42-летний Резанов сватается к 15-летней Кончите. Поначалу ее родители были против брака, но помолвка все же состоялась. У Резанова его окружение не замечало особенно сильных чувств, все предполагали, что им двигал какой-то расчет — возможно, желание завязать связи с американцами в Калифорнии. Впрочем, были и те, кто считал, что Кончита не столько любила русского чиновника, сколько поверила его рассказам об ожидавшей ее роскошной жизни в столице. Как бы сложился этот странный брак, мы не знаем, так как Резанов умер по пути в Санкт-Петербург, где он надеялся с помощью императора добиться у папы римского разрешения на брак. Кончита долго ждала его, а когда пришло известие о его смерти, ушла в монастырь.

Аляска никому не нужна

Впрочем, смерть Резанова уже не могла помешать развитию Российско-американской компании. В ее правлении находились крупные купцы, затем большое влияние приобрели морские офицеры. Оборотный капитал рос с каждым днем, операции компании выходили за пределы Аляски и охватывали Японию, Курилы, Калифорнию.

Россия бдительно охраняла свои интересы на Дальнем Востоке и в Америке. Достаточно вспомнить балладу Редьярда Киплинга «О трех котиколовах», действие которой, как можно предположить, происходит в чуть более позднюю эпоху, но общая атмосфера первой половины XIX века, кажется, вполне ей соответствовала. В стихах Киплинга английские моряки говорят: «Свинцом и сталью подтвержден, закон Сибири скор. Не смейте котиков стрелять у русских, Командор!»

Но вот только огромные обороты и гигантские объемы добываемой пушнины в конце концов привели Российско-американскую компанию к краху. В середине XIX века добывать было уже почти нечего. Поголовье морских котиков резко уменьшилось, доходы начали падать. В конце 1850-х, после поражения России в Крымской войне, страна сильно нуждалась в деньгах, и возникла мысль отказаться от убыточной Аляски, а может быть, и попытаться что-то на ней заработать.

Великий князь Константин Николаевич, брат Александра II, моряк, адмирал, управлявший морским министерством, человек, сыгравший большую роль в проведении реформ 1860–1870-х годов, был главным вдохновителем продажи Аляски. С тех пор во многих националистических сочинениях его клеймили как предателя, человека, лишившего Россию части ее территории и великих богатств.

Но если вдуматься, такие оценки абсолютно не учитывают тогдашнюю историческую ситуацию. Россия находилась в тяжелом положении после Крымской войны, отмена крепостного права способствовала развитию страны в долгосрочной перспективе, но в первые годы, пока новые экономические отношения только формировались, ситуация была непростой.

К тому же Константин Николаевич по роду своей службы прекрасно знал, что Тихоокеанский флот России не слишком боеспособен, и защитить территорию, отделенную от основной части страны морем, будет нелегко. В 1850–1860-е годы Россия находилась практически в дипломатической изоляции, и никто не мог предсказать, как будут развиваться события дальше. Нельзя было исключать и боевых действий на Дальнем Востоке — ведь уже во время Крымской войны английские и французские корабли пытались взять Петропавловск. Константин Павлович через канцлера Горчакова подал записку, в которой доказывал, что Аляска все равно будет потеряна — слишком быстро усиливается влияние США в регионе. Так может быть, лучше поспешить и продать территорию, пока Россия не лишилась ее без каких-либо денег? Александр II, прочитав записку, согласился с рассуждениями брата.

Любопытно, что сначала Аляску пытались продать Великобритании, но англичане, уже создавшие к тому времени свою огромную колониальную державу, решили, что владение этими бедными землями потребует от них слишком больших усилий и расходов. Уже начиная с 1860 года Россия пытается обсуждать этот вопрос с представителями США, но американцам явно не до того — идет Гражданская война.

В 1865 году обсуждения возобновляются, и госсекретарь США Уильям Сьюард начинает переговоры о покупке далеких северных земель. Ученые спорят, как было настроено по отношению к этой покупке американское общество. Одни говорят, что настрой был отрицательный, другие указывают на то, что большая часть газет высказывалась о сделке или положительно, или нейтрально. Это, впрочем, не отменяет того, что были журналисты, которые называли эту покупку «капризом Сьюарда», возмущались, что деньги налогоплательщиков идут на «русский зоопарк белых медведей», и даже придумали слово Walrussia, объединив слова walrus (морж) и Russia.

Как бы то ни было, 30 марта 1867 года договор был подписан. Америка заплатила за Аляску 7,2 миллиона долларов, то есть примерно по 5 долларов за квадратный километр, в пересчете на сегодняшние деньги — чуть больше 100 миллионов.

18 октября 1867 года в Новоархангельске, основанном русскими в 1799 году и теперь получившем название Ситка, был спущен русский флаг и поднят американский. До того момента, когда шахтеры обнаружат на Клондайке золото и начнется золотая лихорадка, оставалось еще 29 лет.