Английский филолог и литературный критик Джордж Сентсбери (1845–1933) прославился книгой о спиртных напитках. «Заметки из винного погреба» (1920) — описание собранной им коллекции и энциклопедия алкоголя, доступного в Великобритании второй половины ХIХ века. Сентсбери подробно рассказывает о достоинствах и недостатках, традициях употребления, особенностях приготовления и хранения хереса и мадеры, портвейна и виски, кларета и шампанского, бургундского, рейнского и мозельского вин, сидров, пива и т. д. Как истинный гурман и литературовед, Сентсбери не только сравнивает напитки между собой, но и приводит упоминания о них в мировой литературе. Любовь к хорошим книгам и пристрастие к хорошему вину, по мнению автора, дополняют друг друга и являются качествами, отличающими истинного джентльмена.
Восхитительный викторианский текст, вполне, впрочем, актуальный. Ну и позавидуем временам, когда дюжина О Бриона или Мутон Лафита стоила на наши деньги 700 фунтов)
Поставленный слог XIX века вкупе с тонким чутьем (выработанным годами работы в СМИ); Джордж Сентсбери с благородством и азартом рассказывает о Вине, которое ему довелось попробовать. Дамы и господа, вас ждёт уютнейшее приключение в питейные традиции конца XIX века! Одним вином не обойдёмся, автор прокладывает понятную дорогу от напитка богов к крепким злодеям, не забывая про алкоголь для народа не барского (пиво и сидр). А ещё автор профессиональный литературовед, который умело напоминает об этом, цитатами из классики в практически каждом абзаце (абсолютная прелесть).
Чтобы закончить с хересами, по крайней мере, с теми, что есть в моем списке, позвольте остановиться на чудесном «Педро Хименесе», маркированном как херес и доставленном мне с наклейкой «очень старый» в 1860 году моим верным — в этом отношении — другом, покойным мистером Джоном Харви из Бристоля. О погребе, которым владел он и его наследники, можно было бы с уверенностью сказать: «Ничто не прогнило на датской улице» [34]. То было вино не для начинающих — но знатоки нашли бы его чрезвычайно любопытным.